27 июля 1586 года английский мореплаватель Уолтер Рэли впервые привёз в Британию табак.
Впервые табак описал Христофор Колумб 15 ноября 1492 года. Первооткрыватель Америки и его команда стали очевидцами курительного ритуала индейцев: местные жители скручивали листья, поджигали и вдыхали дым через рот.
Одна старая песенка утверждает, что Колумб «научил весь мир курить табак». Но в действительности это не так. Хотя мореплавателю подарили листья табака, он выкинул их за борт, совершенно не оценив подарка.
Команда Колумба не поддалась соблазну курения, за исключением одного человека, Родриго де Хереса. Именно Родриго приписывают статус первого европейского курильщика. Он и привёз эту привычку с собой в Испанию. А там в 1501 году моряка арестовали: Святая инквизиция приговорила его к тюремному заключению. Казалось бы, при чём здесь инквизиция? А всё дело в суевериях людей той эпохи: испанцы, увидев, как Родриго выпускает дым изо рта, подумали, что моряком овладел дьявол. Хереса, кстати, освободили, но уже через семь лет, когда испанцы сами познакомились с табаком поближе.
Как же к истории причастен Уолтер Рэли? Он был английским придворным, моряком. В 1584 году послал экспедицию для исследования территории в Америке вдоль реки Роанок и назвал её Виргиния в честь Королевы-девы Елизаветы Тюдор.
Там Уолтер Рэйли впервые услышал легенду об Эльдорадо и сказания о золотых приисках у Великих озёр, что весьма захватило его воображение. Рэйли полагал, что в этих историях есть зерно правды. Но самое главное, именно его корабли доставили в Англию редкостные и удивительные растения — табак и картофель. С лёгкой руки сэра Уолтера виргинское зелье стали курить при королевском дворе, а варёные картофельные клубни вошли в меню званых обедов.
Сам термин «табак» появился в Испании. В 1636 году была основана первая табачная компания, которая полностью принадлежала государству, — Tabacalera. Она занималась производством сигар. Испанское слово cigarro было заимствовано из языка майя (sik’ar — процесс курения).
Подробнее...