В конце июня 1839 года из Гаваны в путь отправилась испанская шхуна «Ла-Амистад». На её борту находились 53 темнокожих раба, приобретённых специально для труда на плантациях сахарного тростника. Но спокойно плавание для корабля не прошло: 1 июля на нём вспыхнуло восстание.
Рабы, вооружённые мачете, во главе с молодым темнокожим Сенгбе Пье перебили практически всю команду, оставив в живых только двоих — им они приказали повернуть «Ла-Амистад» в сторону Африки. Однако уцелевшие не были опытными мореплавателями. Выжившие решили обмануть темнокожих и направить корабль к испанским колониям, но… промахнулись, задав курс напрямик в Атлантический океан, на север. В конце концов «Амистад» причалил к американскому Лонг-Айленду, где испанцы смогли объяснить, что произошло на корабле ранее. Ошарашенные темнокожие оказались за решёткой.
Начался суд. Интересен тот момент, что в ту эпоху между терминами «рабство» и «рабовладение» существовала огромная разница, так как продажа свободных людей была категорически запрещена, а вот торговля невольниками изначально в испанских колониях (или южных штатах Америки) была разрешена. Испанцы пытались убедить, что они вполне законно выкупили рабов в Гаване. Однако последние каким-то чудом смогли объяснить, что они свободные люди, которых выкрали незаконно и вывезли из Африки. На их сторону встало движение аболиционистов, их защищал бывший президент Джон Куинси Адамс. А находящийся у власти Мартин Ван Бюрен, что интересно, настаивал на суровом наказании для мятежников. Он боялся, что отсутствие наказания ухудшит отношения с Испанией и вдохновит темнокожих рабов из южных штатов. Однако суд оправдал негров и постановил вернуть их на родину. В 1842 году 35 выживших после бунта, плавания и тюремного заключения мятежников сошли на берег Африки.
По иронии судьбы, вставший во главе восстания Сенгбе Пье дома сам стал работорговцем: он организовывал набеги на соседние поселения и продавал пленников. Занимался он этим делом вплоть до 1879 года — почти до своей смерти.
Подробнее...